Egy új, 21 ikerpár bevonásával végzett vizsgálatban az egyik ikerpár vegán étrendet követett, míg a másik ikerpár semmilyen módon nem korlátozta a táplálékbevitelét.A kísérlet nyolc hétig tartott, és kimutatta, hogy a vegán étrend rövid távon lassíthatja az öregedési folyamatot és csökkentheti a biológiai életkort.
Minden embernek van egy bizonyos kronológiai életkora, amelyet a születési dátumból számolnak ki.Van egy biológiai életkor is, amelyet az öregedő testi funkciók alapján határoznak meg.Ez az életkor az ember sejtjeinek és szöveteinek egészségi állapotát tükrözi, és befolyásolhatja betegség, életmód, környezeti tényezők és egyéb tényezők.
Ikerkutatás
Az új munkában a kutatók a vegán étrendre való áttérés hatását vizsgálták.A vizsgálatba 21 egypetéjű ikerpárt hívtak meg.A minta 77%-a nő volt, és a résztvevők átlagéletkora 40 év volt.A kutatók azt akarták kideríteni, hogy milyen változások következnek be, ha az egyikük vegán étrendet követ, míg a másik étrendje minden nap tartalmaz mindent, beleértve a húst, a tojást és a tejtermékeket is.
A kísérlet két hónapig tartott.Az első négy hétben a résztvevők olyan ételeket ettek, amelyeket külön számukra készítettek, a következő hetekben pedig rövid főzőtanfolyamokon való részvétel után maguk készítették el azokat.
A vizsgálat eredményei azt sugallják, hogy a vegán étrend több hónapon át történő követése lassíthatja az öregedési folyamatot és csökkentheti a biológiai életkort.A szerzők azonban hangsúlyozzák, hogy a BMC Medicine című folyóiratban megjelent eredményeket nem árt fenntartásokkal kezelni, nem utolsósorban a vizsgálat lefolytatásának korlátai miatt.
Vegán étrend kontra öregedési folyamatok
A tanulmány szerzői az ikrek DNS-metilációs szintjének változásait vizsgálták.A DNS-metiláció folyamata bizonyos gének aktivitásának megváltozásához vezet anélkül, hogy az eredeti DNS-szekvencia megváltozna.A tudósok a DNS-metiláció szintjét használják arra, hogy meghatározzák az emberi sejtek és szövetek egészségét.A mintázata az élet során változik, és az ember biológiai életkorával együtt halad, amely lehet magasabb vagy alacsonyabb, mint a megélt években mért életkor.Általánosságban a megnövekedett DNS-metilációt a kor előrehaladásának jelzőjének tekintik.
A DNS-metiláció vérminták vételével elemezhető – ezért a kísérletben résztvevőkből a vizsgálat elején, a negyedik és a nyolcadik héten vettek vérmintát.Ezeket aztán összehasonlították, hogy lássák, hogy a megváltozott étrend hatással volt-e és hogyan hatott a résztvevők szervezetére.A kutatók a DNS-metilációs szintek segítségével következtettek a résztvevők biológiai életkorára.
Érdekes módon a kutatók megfigyelték a biológiai életkor becsült értékének csökkenését a vegán étrendet követő résztvevőknél , de nem azoknál, akik teljesen vegán étrendet követtek.Azok, akik vegán étrendre tértek át, a szív, a máj, a gyulladásos és az anyagcsere-rendszer öregedési markereinek csökkenését is tapasztalták.
A vizsgálat korlátai
A szerzők azonban rámutatnak, hogy nem világos, hogy a résztvevők között megfigyelt különbségek milyen mértékben tulajdoníthatók az étrendnek.Azok a résztvevők, akik vegán étrendet követtek, átlagosan két kilogrammal többet fogytak, mint mindenevő testvéreik , mert kevesebb kalóriát vittek be.A kutatók arról számolnak be, hogy ezek a fogyásban mutatkozó különbségek hozzájárulhattak a két csoport között megfigyelt epigenetikai életkorbeli különbségekhez.Más tanulmányok kimutatták, hogy a kalóriakorlátozás lassítja az öregedést egereknél és majmoknál.
Bár érdekes megfigyelni a biológiai életkor csökkenését ilyen rövid idő után, a vizsgálat hossza azt is jelenti, hogy a táplálkozási változások hosszú távú hatásait nem vették figyelembe.
–Ha a vegán étrendet nem egészítik ki B12-vitaminnal, B12-vitamin-hiány lép fel, ami krónikus és gyakran alattomos károkat okoz az idegrendszerben – mondta Tom Sanders, a londoni King’s College táplálkozástudományi és dietetikai professzor emeritusa.– A vegánok hosszú távú megfigyelései azt is mutatják, hogy ez az étrend kedvezőtlenül hat a csontsűrűségre, ami valószínűleg a nagyon alacsony kalcium- és fehérjebevitelnek köszönhető.Bár a megfigyelési tanulmányok azt sugallják, hogy a vegán étrend jótékony hatással lehet a középkorúak egészségére (például alacsonyabb a szív- és érrendszeri betegségek és a cukorbetegség kockázata 2. 2-es típusú cukorbetegség), ez nem igaz az idősebb vegánokra, akiknél a jelek szerint nagyobb az izomvesztés, az alacsony csontsűrűség és az életminőséget jelentősen befolyásoló neurológiai rendellenességek kockázata – tette hozzá.
A tanulmány szerzői rámutatnak, hogy további kutatásokra van szükség az étrend összetétele, a testsúly és az öregedési folyamatok közötti kapcsolat megállapításához.
